Tu as sûrement déjà entendu parler d’Éric Clapton ? Peut-être es-tu même fan de sa musique et de titres emblématiques comme « Layla » ou « Cocaïne ». Mais au-delà de sa renommée, connais-tu réellement ce maitre du blues rock ?
Dans cet article, je te propose de le (re) découvrir. On va plonger dans son parcours exceptionnel, sa discographie et explorer les techniques de jeu qui ont fait de lui une véritable légende de la guitare.
Bref récap’ du parcours d’Éric Clapton
Éric Clapton est né en 1945 et c’est LA légende du blues rock ! Dans les années 60, ce gamin du Royaume-Uni, élevé par ses grands-parents, découvre la guitare et tombe amoureux du blues américain. Il apprend à jouer de la guitare en écoutant de grands noms comme Muddy Waters et Robert Johnson.
En 1964, il rejoint les Yardbirds, puis fonde Cream avec Jack Bruce et Ginger Baker, et c’est le début de la gloire ! Le mec va devenir un des meilleurs guitaristes de la planète et tout le monde voudra bosser avec lui.
Durant sa carrière solo, il enchaine les tubes, les concerts mythiques, les albums cultes comme Unplugged en 1992 et des collaborations légendaires avec des artistes comme George Harrison, BB King et Carlos Santana.
Mais c’est pas toujours la fête en coulisses. Entre ses addictions et les drames de sa vie, il traverse des moments difficiles. Ça fait partie de son parcours et la musique finit toujours par revenir à son chevet.
Il sort des albums mythiques, comme 461 Ocean Boulevard en 74, avec des morceaux qui font vibrer les foules. Et le truc génial, c’est que sa musique voyage à travers les époques. Son style de jeu unique, avec ses bends et ses vibratos, inspire des générations entières de guitaristes. Et ses chansons touchent en plein cœur comme « Layla », « Tears in Heaven » : des classiques !
Avec plus de 50 ans de carrière, Clapton reste une référence incontournable pour tous les guitaristes. Son impact sur la scène musicale est indéniable et son héritage est immense.
Clapton a également reçu de nombreuses reconnaissances tout au long de sa carrière, notamment en 2003, lorsque le magazine Rolling Stone l’a classé quatrième meilleur guitariste de tous les temps.
Discographie de cette icône du blues rock
Voilà une discographie qui donne le vertige.
Yardbirds
- 1964 : Five Live Yardbirds
- 1965 : For Your Love
- 1965 : Having a Rave Up with the Yardbirds
Cream
- 1966 : Fresh Cream
- 1967 : Disraeli Gears
- 1968 : Wheels of Fire
- 1969 : Goodbye
Solo et duo (albums studio)
- 1970 : Eric Clapton
- 1974 : 461 Ocean Boulevard
- 1975 : There’s One in Every Crowd
- 1976 : No Reason to Cry
- 1977 : Slowhand
- 1978 : Backless
- 1981 : Another Ticket
- 1983 : Money and Cigarettes
- 1985 : Behind the Sun
- 1986 : August
- 1989 : Journeyman
- 1994 : From the Cradle
- 1998 : Pilgrim
- 2000 : Riding with the King (avec B.B. King)
- 2001 : Reptile
- 2004 : Me and Mr. Johnson
- 2004 : Sessions for Robert J.
- 2005 : Back Home
- 2006 : The Road to Escondido (avec J. J. Cale)
- 2009 : Live from Madison Square Garden (avec Steve Winwood)
- 2010 : Clapton
- 2011 : Play the Blues : Live from Jazz at Lincoln Center (avec Wynton Marsalis)
- 2013 : Old Sock
- 2014 : The Breeze : An Appreciation of JJ Cale
- 2015 : Forever man
- 2016 : I still do
- 2018 : Happy Xmas
- 2021 : The Lady in the balcony
- 2022 : Nothing but the blues
- 2023 : Moon River (avec Jeff Beck)
- 2023 : Always on my mind (avec Bradley Walker)
Les guitares emblématiques d’Éric Clapton
Durant ses débuts avec le groupe Cream, c’est une Gibson SG qui a fait vibrer les amplis. Surnommée « The Fool » du nom du collectif qui a peint sa guitare de manière psychédélique, elle est devenue emblématique de cette période flamboyante de la carrière de Clapton.
Mais parmi ses instruments de prédilection figurent aussi et surtout les fameuses Fender Stratocaster. Il a d’ailleurs contribué à créer des modèles signature, comme la légendaire Fender Eric Clapton Stratocaster.
Clapton a également laissé sa marque sur la Gibson Les Paul « Beano » et une multitude d’autres guitares célèbres.
Pour les mélodies acoustiques, il affectionne particulièrement les guitares folks Martin, qui apportent une touche chaleureuse à son style distinctif.
Techniques de guitare du surnommé « Slowhand »
Tu connais le surnom d’Éric Clapton : « Slowhand » ? Ça vient de ses débuts avec les Yardbirds. Il existe plusieurs hypothèses quant à l’origine de ce surnom. Certaines personnes disent que cela vient de la lenteur avec laquelle il changeait ses cordes de guitare pendant ses concerts, d’autres pensent que cela fait référence à sa technique de jeu précise et mesurée (contrairement aux guitaristes plus démonstratifs qui plaçaient beaucoup de notes pour montrer leur virtuosité). Quant à Cyrille, notre prof de guitare, il t’expliquera que ce surnom est dû à ses vibratos assez lents. C’est aussi ça être une légende : savoir cultiver son mystère.
Pour jouer dans son style, il faut carrément être au top dans toutes les techniques du blues : bends, slides, hammer-ons, pull-offs, et bien sûr, maitriser les gammes pentatoniques pour les solos. Et là, t’as plus qu’à improviser comme un chef, et tu y es ! Facile ? Pas vraiment. Il te faudra de nombreuses heures de vol avant de talonner le maestro. Mais il y a un début à tout.
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Dans son jeu, le legato et le phrasé mélodique jouent un rôle super important, ça donne cette fluidité et cette expressivité qu’on adore. Les bends et les vibratos, c’est ce qui apporte cette touche d’émotion en plus. Et puis, ses accords et sa façon de les jouer, c’est juste unique.
Clapton, c’est aussi un vrai magicien des modes et des gammes, il les utilise de manière hyper créative pour donner du peps à ses solos et ses improvisations. Ah, et puis, quand il se met à jouer ses ballades, il assure dans le fingerpicking et son jeu devient super mélodique.
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Influence et héritage d’Éric Clapton
Est-ce que tu connais l’autre surnom de Clapton ? C’est « God » ! Tout simplement.
Ça en dit long sur son impact. Il faut dire qu’il a donné naissance à pas mal de musiciens. Avec ses 60 ans de carrière, on peut dire qu’il a inspiré des générations entières de guitaristes (par exemple, Éric Johnson, John Mayer, ou encore Joe Bonamassa).
Et tu sais pourquoi il est si inspirant ? Parce qu’il a bien secoué le monde de la musique en mêlant habilement les genres blues et rock et en y greffant même des touches de pop. Il a créé un son unique. Alors, si tu ajoutes à cela sa virtuosité, tu obtiens une vraie légende.
En plus, ses reprises de Robert Johnson ont contribué à populariser le blues auprès d’un large public.
Bref, son héritage musical est juste énorme.
Dans un autre style, si tu es fan de rock, découvre comment jouer de la guitare comme David Gilmour en lisant cet article !
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Voilà, j’espère que maintenant tu en sais un peu plus sur Éric Clapton, ce musicien hors du commun qui a su marquer l’histoire de la musique. Si tu aimes lire, tu peux aussi dévorer sa biographie : Éric Clapton : Blues Power.
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À bientôt !
Sources :
